Первое, на что стоит смотреть — стойкость к циклам замораживания и оттаивания. Здесь всё упирается в водопоглощение: чем плотнее порода, тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. У гранита водопоглощение составляет доли процента, тогда как травертин и известняк заметно пористее. Для уличного мощения в холодном климате стоит выбирать камень с низкой пористостью.
Прочность и сопротивление истиранию диктуют требуемую толщину элементов. Для дорожки, по которой только ходят, обычно достаточно 20–30 мм, какой мрамор выбрать для лестницы въезда и парковки берут 60–80 мм. Плотные магматические породы держат нагрузку лучше всех, пористые карбонатные породы — гораздо слабее.
Фактура поверхности напрямую влияет на скольжение. Полированная поверхность на улице становится опасной. Матовые обработанные поверхности обеспечивают сцепление подошвы с камнем. Для изготовление ступеней из гранита и участков с уклоном это уже не вопрос вкуса.
Тип раскроя сказывается и на бюджете, и на сроках. Калиброванные плиты дают ровные швы и предсказуемый рисунок, но стоят дороже. Колотый плитняк доступнее по цене, однако требует ручной подгонки. Пиленую брусчатку используют там, где нагрузка выше.
Оттенок камня стоит подбирать с оглядкой на фасад дома. Травертин и светлый песчаник меньше нагреваются на солнце, тёмный гранит греется ощутимо сильнее. Наконец, в смету закладывают запас 10–15 % на подрезку и бой. Докупить камень из той же партии позже почти невозможно.
