Гранит — глубинная магматическая порода с высоким содержанием кварца и полевых шпатов. Это самый прочный и долговечный материал из применяемых в благоустройстве. Морозостойкость и износостойкость у монгольский гранита максимальные. Логично применять его там, где нагрузка максимальна. Ограничения — вес, трудоёмкость обработки и цена.
Мрамор — результат перекристаллизации известняка под давлением. Он мягче гранита и лучше поддаётся полировке. Основная уязвимость — реакция с кислотами: кислые средства безвозвратно матируют глянец. Под открытым небом поверхность постепенно тускнеет. Уместнее всего — внутренние помещения и защищённые от осадков площадки.
Травертин — пористая осадочная порода, сформированная в местах выхода термальных вод. Его узнают по характерным порам и слоистому рисунку. В продаже есть и открытый, и шпаклёванный травертин. Он не нагревается под солнцем и хорошо держит стопу, поэтому его любят в зонах бассейнов и на террасах.
Сланец — метаморфическая порода с выраженной слоистостью. Его раскалывают на тонкие плиты, что даёт характерную неровную фактуру. Сцепление у такой поверхности отличное. Основные области — фасады, цоколи, подпорные стены. Слабое место — невысокая прочность на изгиб у тонких плиток.
Кроме названных пород, болларды из натурального камня применяют и другие материалы: в ходу также песчаник, кварцит и базальт. Правило выбора формулируется коротко: чем суровее условия, тем ниже должна быть пористость. Декоративные и интерьерные задачи оставляют гораздо больше свободы.
