Ключевой параметр в нашем климате — марка по морозостойкости. Этот параметр напрямую связан с водопоглощением: чем плотнее порода, тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. Плотные граниты впитывают доли процента влаги, купить зелёный оникс тогда как травертин и известняк заметно пористее. Для открытых дорожек в средней полосе это решающий довод в пользу плотных пород.
Прочность на сжатие и истираемость задают нужную толщину плит. Для дорожки, по которой только ходят, гранитная столешница обычно достаточно 20–30 мм, для проезда машины толщину увеличивают до 60–80 мм. Гранит и гнейс переносят такую нагрузку без оговорок, станочная обработка камня на заказ мягкие известняки — гораздо слабее.
Обработка лицевой стороны важнее, чем кажется. Полированная плита после дождя превращается в каток. Матовые обработанные поверхности обеспечивают сцепление подошвы с камнем. На лестницах и наклонных участках это уже не вопрос вкуса.
Геометрия камня сказывается и на бюджете, и на сроках. Плиты точной геометрии позволяют работать быстро, но стоят дороже. Дикий плитняк обходится дешевле, при этом укладка занимает существенно больше времени. Пиленую брусчатку чаще берут для проездов.
Оттенок камня лучше подбирать в связке с фасадом и малыми формами. Травертин и светлый песчаник не раскаляются под прямыми лучами, плотная порода тёмного тона греется ощутимо сильнее. Наконец, стоит заложить в смету запас 10–15 % на подрезку и бой. Экономия на этом пункте оборачивается докупкой камня из другой партии.
