Первое, на что стоит смотреть — марка по морозостойкости. Этот параметр напрямую связан с водопоглощением: вода, замерзая в порах, расширяется и разрывает камень изнутри. Плотные граниты впитывают доли процента влаги, тогда как травертин и наличники из камня травертина ценывестняк заметно пористее. Для открытых дорожек в средней полосе плотные породы предпочтительнее.
Прочность на сжатие и истираемость задают нужную толщину плит. Для пешеходной дорожки берут, как правило, 20–30 мм, для въезда и парковки требуется 60–80 мм и жёсткое основание. Гранит и гнейс переносят такую нагрузку без оговорок, рыхлый травертин — гораздо слабее.
Обработка лицевой стороны решает вопрос безопасности. Зеркальная полировка для наружного мощения не подходит. Шероховатые фактуры обеспечивают сцепление подошвы с камнем. На лестницах и наклонных участках шероховатая фактура обязательна.
Формат элементов сказывается и на бюджете, и на сроках. Пиленые плиты правильного формата позволяют работать быстро, но стоят дороже. Колотый плитняк стоит меньше, при этом укладка занимает существенно больше времени. Пиленую брусчатку обычно применяют на проездах.
Цвет и тон подбирают в связке с фасадом и малыми формами. Травертин и светлый песчаник не раскаляются под прямыми лучами, тёмный камин мрамор гранит нагревается сильнее. Наконец, стоит заложить в смету запас 10–15 % на подрезку и бой. Докупить камень из той же партии позже почти невозможно.
