Первое, на что стоит смотреть — морозостойкость. Морозостойкость напрямую связана с водопоглощением: вода, замерзая в порах, расширяется и разрывает кремовый природный камень изнутри. Плотные граниты впитывают доли процента влаги, тогда как травертин и известняк заметно пористее. Для дорожек под открытым небом стоит выбирать камень с низкой пористостью.
Прочность и сопротивление истиранию задают нужную толщину плит. Для дорожки, по которой только ходят, обычно достаточно 20–30 мм, для проезда машины требуется 60–80 мм и жёсткое основание. Плотные магматические породы переносят такую нагрузку без оговорок, мягкие известняки — значительно хуже.
Тип фактуры решает вопрос безопасности. Зеркальная полировка для наружного мощения не подходит. Шероховатые фактуры дают надёжное сцепление. На лестницах и наклонных участках это уже не вопрос вкуса.
Геометрия камня сказывается и на бюджете, и на сроках. Калиброванные плиты позволяют работать быстро, но стоят дороже. Дикий плитняк стоит меньше, при этом укладка занимает существенно больше времени. Колотую брусчатку обычно применяют на проездах.
Оттенок камня подбирают в связке с фасадом и малыми формами. Светлые сорта камня не раскаляются под прямыми лучами, оникс Golden Lady тёмный камень нагревается сильнее. И последнее — в бюджет закладывают дополнительные 10–15 % материала. Докупить камень из той же партии позже почти невозможно.
